Wat doet een uitvaartconsulent?
"Mensen komen bij mij met allerlei vragen rondom uitvaarten. Dat kan heel praktisch zijn: hoe een uitvaart in zijn werk gaat, wat er komt kijken bij een thuisopbaring of welke keuzes er zijn. Anderen willen hun uitvaartwensen vastleggen in een wilsbeschikking. Dan stel ik alvast wat vragen om te bepalen waar iemand staat: komt iemand binnenkort te overlijden of is het een oriënterend gesprek? Daarna plan ik een afspraak met een collega die het verder uitwerkt. Tijdens zulke gesprekken hoor je vaak luchtige opmerkingen als: 'Tot ziens, maar hopelijk nog niet te snel hoor!' Dat houdt het werk menselijk en warm, ondanks het onderwerp. Wij bewaren de wilsbeschikking zorgvuldig in een kluis.
Ook komen mensen met oude polissen waarvan de waarde niet bekend is. Als bestaande verzekeringen niet toereikend zijn, kunnen ze bij ons sparen voor hun uitvaart. Ook als ze wat ouder zijn. We hebben daarvoor het Fonds van Vooruitbetaling. Het gespaarde geld staat vast, rendeert en is uitsluitend bestemd voor de uitvaart.
Ons team bestaat uit vier uitvaartconsulenten. Ik werk op kantoor, mijn collega's houden ook spreekuren buiten de deur, bijvoorbeeld in verzorgingshuizen. We organiseren verschillende bijeenkomsten, bijvoorbeeld met een notaris over het goed regelen van je nalatenschap. De notaris is dan voor de juridische kant en wij zijn er voor de emotionele kant. "
Waarom zou je wensen vastleggen?
"Vaak merken oudere mensen dat hun kringetje kleiner wordt: vrienden overlijden, ze worden zelf ouder en gaan nadenken over wie straks hun uitvaart regelt. Soms speelt er iets met de kinderen - men wil gedoe of onenigheid voorkomen. Anderen willen hun nabestaanden gewoon ontzorgen. Ze vinden het een geruststellend idee dat alles alvast op papier staat en betaald is. Er zit ook iets praktisch in: mensen willen weten wat kan, wat het kost en hoe het werkt. Als ze na zo'n gesprek zeggen: 'Wat fijn dat ik dit nu weet', dan zie je de rust terugkeren."
Hoe kwam je in deze functie terecht?
"Ik had functies in de sales met veel klantcontact, onder andere bij een acquisitiebureau. Een van mijn opdrachten was om leden van De Laatste Eer te bellen en hun persoonsgegevens te controleren. Dat contact vond ik erg prettig; er zat meer warmte in dan ik gewend was uit commerciëlere branches. Toen ik de vacature voor uitvaartconsulenten zag, wist ik meteen: dit past bij mij. Het combineert precies wat ik leuk vind: administratief werk en menselijk contact."
Wat maakt je blij in je werk?
"Als iemand opgelucht de telefoon ophangt, heb ik een goed gevoel. Veel mensen vinden het spannend om te bellen over iets wat met de dood te maken heeft. Vaak praten ze vanuit een eerdere ervaring, bijvoorbeeld het afscheid van een familielid. Als ik uitleg geef en hun zorgen wat kan wegnemen, hoor je de spanning verdwijnen. Soms vertelt iemand dat hij nog maar kort te leven heeft. Dat komt binnen, maar juist dan ben ik blij dat ik iets kan betekenen. Ik vind dit werk en mijn collega's zo leuk dat ik er elke dag 73 kilometer voor heen en weer rijd."
Tekst Monique Linnemann Fotografie Studio Oostrum
